Dilansir Dallas Morning News, Rabu (6/5), Athas mengatakan bahwa sebelumnya ia telah melarang Pamela Geller menjadikan Garland sebagai tempat untuk acaranya tersebut.
“Tentu saja sebagai masyarakat, akan lebih baik jika dia tidak menggelarnya,” kata Athas.
“Tindakannya menempatkan petugas polisi saya, warga saya dan orang lain berada dalam risiko. Programnya mengundang reaksi orang untuk marah,”
Kendati demikian, Athas akhirnya menyetujui tetap berlangsungnya acara tersebut. “Tetapi pada akhir hari, kami melakukan pekerjaan kami,” katanya. “Kami melindungi kebebasan dan hidupnya.”
Curtis Culwell Centre menjadi tempat berlangsungnya acara. Padahal, kata dia, tempat itu akan menjadi tuan rumah sebanyak 200.000 pengunjung dalam beberapa minggu mendatang untuk wisuda sekolah. Athas mengatakan dia mengharapkan tidak ada masalah.(rz)